Lauantaina HC Giants lähti hakemaan seurahistoriansa ensimmäistä paikkaa Suomen Cupin kolmannelta kierrokselta, kun toisen kierroksen lohkon päätöspelissä vastaan asettui Porvoon Hunters. Tilanne lohkossa oli tiukkaakin tiukempi, kun ehkä hieman yllättäen Hunters hävisi oman ottelunsa perjantaina KJT Haukoille. Tämä tarkoitti sitä, että Huntersin olisi pakko voittaa kolmella maalilla halutessaan Jättien ohi jatkoon Suomen Cupin seuraavalle kierrokselle.
Ottelun ensimmäinen erä oli tasaista vääntöä ja molemmilla joukkueilla oli omat hyvät hetkensä. Erän ainoan maalin onnistui kuitenkin tekemään kotijoukkue Hunters erän loppupuolella.
Toisen erän alku oli Jäteille kehno ja Hunters tuli lujaa päälle iskien ensimmäisellä kymmenminuuttiselle kaksi maalia. Tilanteen ollessa 3-0 päävalmentaja Jalonen otti aikalisän ja rauhoitti tilannetta. Aikalisä auttoi ja Jätit saivat jälleen pelin juonesta kiinni. Enempää ei erässä kuitenkaan maaleja nähty.
Kolmanteen erään Jätit tuli laatikkoon hyvällä liikkeellä ja kovasti ylhäältä karvaten. Tämä tuotti erän alkuun kaksi ylivoimaa, joista jälkimmäisestä Kasper Korhonen ampui elintärkeän kavennusmaalin. Hunters painoi lopussa kovasti päälle ilman maalivahtia yrittäen tehdä vielä jatkoon tarvittavan neljännen osuman. Jätit taisteli loppuun asti upeasti eikä porvoolaiset onnistuneet enää maalinteossa.
Tappio 3-1 tarkoitti siis sitä, että Jätit eteni maalieron turvin Suomen Cupin kolmannelle kierrokselle tehden upeasti seurahistoriaa.
Suomen Cupin kolmannessa vaiheessa mukaan tulevat kaikki 12 Mestiksen joukkuetta. Nämä 24 joukkuetta on arvottu kahdeksaan (8) kolmen (3) joukkueen lohkoon. Arvonnassa on otettu maantieteelliset seikat huomioon jakamalla joukkueet siten, että pohjoisimmat, läntisimmät ja itäisimmät joukkueet ovat sijoitettu eri koreihin.
Lisäksi ensin jokaiseen lohkoon arvottiin Mestiksen joukkueet jokaiseen lohkoon siten, että ne neljä (4) Mestis-joukkuetta, jotka viime vuonna kohtasivat lohkoissaan vain alemman tason joukkueita, saivat nyt lohkoonsa toisen Mestis-joukkueen.
Lohkoissa pelataan yksinkertaiset sarjat ke 4.9, pe 6.9. ja la 7.9. Lohkojen voittajat jatkavat puolivälieriin.
Jättien vastustajiksi lohkoon seitsemän (7) arvottiin Suomi-sarja joukkue Forssan palloseura sekä Mestis-joukkue Kiekko-Vantaa. Otteluohjelma varmistuu myöhemmin tänään.
Lohko 1:
IPK, Iisalmi
Raahe-Kiekko
RoKi, Rovaniemi
Lohko 2:
Hermes, Kokkola
Laser HT, Oulu
S-Kiekko, Seinäjoki
Lohko 3:
D-Kiekko, Jyväskylä
Hokki, Kajaani
SaPKo, Savonlinna
Lohko 4:
Jokipojat, Joensuu
KeuPa HT, Keuruu
Peurunka HT, Laukaa
Lohko 5:
Ketterä, Imatra
Kiekko-Espoo
Titaanit, Kotka
Lohko 6:
Koovee II, Tampere
Peliitat, Heinola
TUTO Hockey, Turku
Lohko 7:
FPS, Forssa
HC Giants, Hollola
Kiekko-Vantaa
Lohko 8:
Karhu HT, Pori
Koovee, Tampere
VIrkiä, Lapua